Quelle est la différence entre le poids et la masse d’un objet ?

Le poids et la masse constituent deux notions très importantes en physique. Dans les discussions au quotidien, il est assez fréquent d’observer une confusion absolue dans l’emploi de ces deux expressions. Cependant, il existe une grande différence entre le poids et la masse d’un objet. Découvrez dans cet article la vraie signification de ces deux expressions et leurs différences.

Ce qu’il y a à retenir du poids d’un objet

Noté P ou p, le poids d’un objet n’est rien d’autre que la force qui agit à tout instant sur les objets qui entourent la Terre. C’est l’effet qu’a la Terre sur cet objet. Le poids incarne de la force.

Il possède des caractéristiques semblables à celles de l’interaction de gravitation. Tous les objets qui disposent d’une masse, disposent également d’un poids. La manifestation du poids ne nécessite aucun contact entre l’objet et la Terre. Cette dernière exerce une action à distance sur l’objet.

Le poids d’un objet est caractérisé par :

• un centre de gravité G qui constitue son point d’application,
• une verticale passant par le point G et qui constitue sa droite d’action,
• son sens toujours du haut vers le bas,
• et une intensité variable qui dépend de la position de l’objet.

Son unité légale est le newton avec le symbole « N ». Pour mesurer le poids d’un objet, on utilise un dynamomètre.

Ce qu’il y a à retenir de la masse d’un objet

Notée M ou m, la masse d’un objet est la quantité de matière qui constitue ou que contient cet objet. C’est l’ensemble des atomes ou molécules qui le composent. Elle reste toujours constante quel que soit l’emplacement de l’objet dans le monde. Elle est mesurée à l’aide d’une balance et son unité légale est le kilogramme avec le symbole « kg ». La masse d’un objet est invariable quelle que soit la hauteur de cet objet.

Quelle est la différence entre le poids et la masse ?

C’est une grave erreur de confondre le poids et la masse d’un objet. Ce sont deux importantes grandeurs en Physique qui rendent compte de différents événements.

Le poids p n’est qu’un effet d’attirance que la Terre exerce sur un objet et plus cet effet exercé est important, plus la masse de l’objet est élevée. Cela veut dire que la variation du poids d’un objet dans le monde dépend du lieu où se trouve cet objet. Contrairement à la masse m qui constitue la mesure de la capacité de cet objet à s’opposer à une variation de vitesse.

En plus, la valeur du poids est exprimée en newton (N) vu qu’il s’agit d’une force. Ce nom est retenu en hommage à Isaac Newton qui fut la première personne à comprendre cette force qu’exerce la Terre sur un objet. Par contre, la masse est exprimée en kilogrammes (kg) puisqu’il s’agit d’une quantité. En outre, l’intensité d’un poids est variable ce qui n’est pas le cas au niveau de la masse d’un objet.

Notons que le poids d’un objet sera pratiquement nul lorsqu’il se situe à une distance très importante de la Terre. Dans ce cas, cette dernière ne pourra exercer aucune attraction sur cet objet.